Edward O. Thorp - Gagner contre le casino
Dr. Edward O. Thorp, professeur de mathématique est le premier créateur du système du comptage de cartes. Il est considéré comme étant le premier joueur de blackjack à avoir découvert une méthode pour battre le casino. En 1958 Thorp reçut son doctorat de l'Université de Californie à Los Angeles, et travailla ensuite pendant plusieurs années à l'illustre Institut Technologique du Massachussets (M.I.T.). En 1962 Thorp publia son livre révolutionnaire intitulé "Beat the Dealer" (Battre le croupier). C'était la première fois dans l'histoire que quelqu'un osa prétendre qu'il était possible de battre le croupier à l'aide du comptage de cartes.
Durant son travail au MIT, le brillant professeur commença à chercher un modèle mathématique de probabilités qui lui permettrait de battre le croupier au Blackjack. Thorp supposa que si un joueur de Blackjack comptait les cartes qui lui étaient partagées, il pourrait deviner quelles cartes étaient restées dans le jeu de cartes. Si alors il planifiait ses prochaines manœuvres prudemment, il pourrait déterminer le meilleur jeu dans chaque situation. L'idée de Thorp était basée sur le fait, que contrairement aux autres jeux de casino dépendant de la chance qu'a le joueur, au blackjack les évènements du passé influencent les probabilités futures.
Toutefois, facile à dire n'est pas toujours aussi facile à prouver. Malgré le fait que l'idée de base était assez simple, Thorp réalisa qu'il avait beaucoup d'obstacles à surmonter avant de pouvoir prouver sa théorie et la présenter à la communauté mondiale du Blackjack. Afin de lui aider dans sa recherche, Thorp utilisa un ordinateur IBM qui l'aida à enquêter des probabilités gagnantes durant le dévéloppement de sa théorie du comptage de cartes. Le but de Thorp était de dévélopper un système qui permettrait aux joueurs de miser plus quand les chances leur étaient favorables et de miser moins quand les chances étaient du côté du croupier. Thorp croyait qu'à la longue cette stratégie pourrait mener à la victoire
Enfin Thorp décida qu'il était temps de tester son système de comptage de cartes dans un vrai casino, et partit pour Las Vegas - la ville que visite chacun qui veut jouer au casino. Il avait 10,000$ à dépenser. L'expérience de Thorp s'avéra être un vrai succès - il gagna 11,000$ en un week-end. En fait, si on l'avait laissé faire, il aurait gagné beaucoup plus. Mais les casinos de Las Vegas commencèrent à se méfier de cet homme qui gagnait tant d'argent, et lui interdirent l'entrée dans leurs casinos.
Après avoir prouvé que sa théorie était en effet praticable, Thorp décida de publier ses idées. Dans son livre qui parût en 1962, "Beat the Dealer", Thorp décrivit le système "Ten-Count". Le livre donne aux lecteurs des conseils inestimables afin de gagner gros quand ils jouent contre le croupier. En 1966 une deuxième édition du livre parût qui augmenta la popularité incroyable du premier livre et désigna Thorp comme étant l'autorité dans le domaine du comptage de cartes au Blackjack!
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